Axolotl

Ambystoma mexicanum

lengte

♂︎

tot 30 cm

♀︎

tijd tot geboorte

Broedduur

voedsel

schelpdieren, vissen, insecten

Leefgebied

Axolotls leven alleen nog in het Xochimilco meer en een paar kanalen in het zuiden van Mexico stad.

Een afbeelding van een axolotl in Ouwehands Dierenpark.

IUCN-status

Uitgestorven in het wild

Ernstig bedreigd

Bedreigd

Kwetsbaar

Bijna bedreigd

Niet bedreigd

Vroeger kwam de axolotl op veel meer plekken voor, maar veel meren zijn drooggelegd waardoor het dier daar niet meer kan leven. Op de paar plekken waar de axolotl nog voorkomt is het water sterk vervuild door afvalwater uit de stad. Een andere bedreiging zijn karpers en tilapia's. Deze vissen komen van nature niet voor in het gebied waar de axolotl leeft en zijn hier uitgezet door mensen. Beide jagen op axolotls en hun eieren.

Eeuwig jong?

Axolotls zijn amfibieën maar ze brengen hun hele leven in het water door. De 'uitsteeksels' an hun kop zijn uitwendige kieuwen waarmee de dieren ademhalen. Normaal hebben alleen hele jonge amfibieën die nog in het larvestadum zijn uitwendige kieuwen, maar axolotls houden deze hun hele leven. Ze maken nooit een echte metamorfose door naar een volwassen stadium. Je kunt dus zeggen dat ze 'eeuwig jong' zijn. Nog een bijzonder kenmerk van deze salamanders is dat ze lichaamsdelen en zelfs organen opnieuw kunnen laten aangroeien.

‍