Over Ouwehands Dierenpark

Een dierenpark met een verhaal

Op 18 juni 1932 opende Ouwehands Dierenpark Rhenen voor het eerst haar poorten. De oprichter van het park, de heer C.W. Ouwehand, was al ruim voor die tijd vanuit Rotterdam naar Rhenen gekomen om daar, samen met zijn broer, een sigarenfabriek te beginnen.

Na enige tijd besloot hij daar echter mee te stoppen en in 1919 begon hij een kippenfarm. De kippenfarm deed het uitstekend en de fraaiste kippenrassen werden op de Grebbeberg gehouden. Vele bussen met agrariërs bezochten zijn farm en daarbij bleek dat de bezoekers meer interesse toonden in wat exotische dieren als wasbeertjes, pauwen en fazanten dan in de fraaiste kippenrassen.

Van kippenfarm tot dierentuin

Tijdens de economische crisis in de jaren dertig ging het niet zo goed met de kippenfarm maar de dieren bij de kippenfarm trokken nog steeds de aandacht en dat zorgde dan ook al snel voor de gedachte om van de kippenfarm een dierentuin te maken. Ouwehands Dierenpark was een succes en trok grote belangstelling. De oorlogsjaren brachten zware verwoestingen met zich mee en de wederopbouw kwam moeizaam op gang. Maar door de inzet van de familie Ouwehand en zijn medewerkers werd het dierenpark hersteld en brak een nieuwe bloeiperiode aan.

Ouwehands Dierenpark, vandaag de dag

Vandaag de dag is Ouwehands Dierenpark een dierenpark met moderne inzichten over milieu en natuureducatie, en een park dat een functie heeft inzake de instandhouding van bedreigde diersoorten.

In de afgelopen decennia is het terrein behoorlijk uitgebreid en zijn tal van moderniseringen gerealiseerd. Met de huidige eigenaar, die in 2000 het dierenpark overnam, is er intensief geïnvesteerd in nieuwe projecten, zoals het Afrikaanse deel ‘Umkhosi’, ‘Neus aan Neus’ met de ijsberen, de mijnschacht ‘Gorilla Adventure’, 'Expeditie Berenbos' met bruine beren en wolven, 'Pandasia', met de enige reuzenpanda's in Nederland en het nieuwste project 'Koalia', met de enige koala's in Nederland. Mede hierdoor, heeft Ouwehands Dierenpark een enorme groei doorgemaakt.

Maar Ouwehands is meer dan een plek waar je dieren kunt bewonderen. Alles wat we doen staat in het teken van dierenwelzijn, soortbehoud en de bescherming van de natuur. Van de dagelijkse zorg voor onze dieren tot internationale natuurbeschermingsprojecten. Ontdek waar we voor staan, wat ons drijft en hoe jij kunt bijdragen.